たらこ
「たらこ」とは介党鱈（スケトウダラ）の卵巣を塩漬けにして加工したもの。
「鱈（たら）の子」なので「たらこ」です。
私は関東に住むようになって初めて「たらこ」を食べた気がします。
「なんやこの明太子！？」
と、違和感を抱いた事を覚えています。
私が食べたのは「明太子」じゃなくて「たらこ」でした。
明太子
「明太子」とは介党鱈の卵巣を唐辛子やその他の調味料で味付けしたもの。
原料は「たらこ」と同じ介党鱈の卵巣。
「明太子」の語源
「明太子」のルーツは朝鮮だと言われています。
朝鮮では介党鱈の事を「明太（ミョンテ）」と呼びます。
「明太の子」なので「明太子」です。
その明太子が朝鮮から日本に渡ってきて「辛子明太子」という名前で販売されるようになりました。
まとめ
明太子の製造工程では介党鱈の卵巣は一度「たらこ」に加工されます。
その後に味付けされて「明太子」になります。
たらこと明太子の違いは味付けするかしないか。
「明太子」と「たらこ」の見た目はほぼ一緒。
「あれ？この明太子、色が薄い？」
そう感じたらそれは「たらこ」かも。
お間違いないように。
おわり
